Nośniki optyczne, mimo że nie są już tak powszechnie używane jak kiedyś, nadal mają swoje miejsce w archiwizacji danych i odtwarzaniu multimediów.

Technologia ta posiada zalety takie jak trwałość i odporność na wirusy, ale także ograniczenia w postaci pojemności i wrażliwości na uszkodzenia mechaniczne.

Nośniki optyczne różnią się pojemnością, trwałością oraz przeznaczeniem:

• CD (Compact Disc): O pojemności około 700 MB, stosowane do przechowywania muzyki, danych i oprogramowania.
• DVD (Digital Versatile Disc): Posiadają pojemność od 4.7 GB (jednowarstwowe) do 8.5 GB (dwuwarstwowe). Używane są głównie do przechowywania filmów, gier i dużych zestawów danych.
• DVD-R/DVD+R: Jednorazowego zapisu. DVD-R i DVD+R różnią się technologią zapisu, ale są w większości kompatybilne z nowoczesnymi napędami.
• DVD-RW/DVD+RW: Nośniki wielokrotnego zapisu.
• Blu-ray Disc (BD): Nowszy format o pojemności od 25 GB (jednowarstwowe) do 128 GB (BD-XL). Blu-ray jest używany do przechowywania filmów w wysokiej rozdzielczości oraz archiwizacji dużych zestawów danych.